高齢男性における隔日断食：タンパク質を追加すると効果がある？

2026年10月2日、『Nutrients』誌に発表されたランダム化比較試験では、高齢男性61名を28日間隔日断食に置き、追加のタンパク質、追加のロイシン、またはどちらも与えないという3つのグループに分けました。すべてのグループにおいて、体組成の数値は低下し、血圧や血液脂質が改善し、筋力および機能テストの成績も向上しました。しかし、サプリメントによる測定可能な効果は見られませんでした。

これはサプリメントに関する否定的な結果（null result）ですが、有用な知見と言えます。また、この研究には明確な限界があります。観察期間は4週間のみ、対象者は男性のみであり、断食を行わなかった対照群もありませんでした。

研究者が問いを立てた理由

隔日断食とは、断食日と摂食日を切り替える食事法です。体重減少をもたらす可能性がありますが、著者たちは、減量のための食事療法には脂肪とともに筋肉も失うリスクがあることを指摘しています。高齢者にとってこれが重要なのは、サルコペニア（加齢に伴う筋肉量および筋力の低下）の原因となるからです。

その懸念への一般的な対策はタンパク質の摂取です。論文では、タンパク質に含まれるアミノ酸の一種であるロイシンが、筋肉タンパク質合成の主要な推進役であると説明されており、フルサービスのタンパク質よりもはるかに少ないカロリーで摂取できます。したがって、実践的な疑問として、もし高齢男性が一日おきに断食を行う場合、体重に応じてプロテインやロイシンを追加摂取することで、筋肉を保護したり、血液マーカーを改善したりできるかどうかが問われました。

研究の内容

本試験は、シンガポールの南洋理工大学の研究者たちによって実施され、米国国立衛生研究所（NIH）の共著者が参加しました。

対象者	BMIが23.0以上の高齢男性61名
期間	隔日断食を28日間
比較対象	カロリーを一致させた3つのサプリメント群：対照群、ロイシン群、タンパク質群
サプリメントの摂取タイミング	食事日には3回、断食日には1回
測定項目	DXAスキャンによる体組成、サルコペニア指標（筋力と機能）、血圧、脂質プロファイル、糖尿病関連の血液マーカー
結果	全グループで経時的な改善が見られましたが、ロイシンやタンパク質による追加的な効果は測定されませんでした

3つのグループとも断食を行いました。対照群のサプリメントにはタンパク質もロイシンも含まれていませんでした。ロイシン群のサプリメントは、体重1kgあたりロイシン0.08gを含み、タンパク質は含まれず、タンパク質群のサプリメントは体重1kgあたりタンパク質0.4gとロイシン0.04gを含んでいました。これらは試験で検証された量であり、「体重に基づいた量」が具体的に何を意味するかを示すためにここに記載しています。推奨事項ではありません。

発見されたこと

この分析では、2つの点を調べました。まず、男性たちが28日間にわたって変化を示したかどうか、そしてその変化がどのサプリメントを摂取したかによって異なったかどうかです。

最初の点については、はいという結果が出ました。骨密度を除くすべての体組成指標において、有意な低下が認められました（骨密度の変化は有意ではなく、p = 0.274）。収縮期血圧も低下しました。総コレステロール、LDLコレステロール、総HDLコレステロール比、トリグリセリドも同様に低下しました。すべての筋力および機能に関するアウトカムが改善されました。

2番目の質問への答えは、ほぼすべて「ノー」でした。サプリメント群の間で、体組成、サルコペニア指標、健康アウトカムに有意な差は見られず、例外は2つだけでした。拡張期血圧（p = 0.016）とHDLコレステロール（p = 0.013）です。アブストラクトにはこれら2つの差がどの群に有利だったか記載されていないため、この記事では推測しません。

著者らの結論は控えめです。ロイシンまたはタンパク質摂取を増やす食事介入は、この4週間の介入期間中、体組成、サルコペニア関連および心代謝関連アウトカムにおいて「追加の測定可能な改善をもたらしなかった」とされています。

何が示されていないのか

• 断食が改善の原因だと示すものではありません。 断食を行わなかった対照群は設定されていませんでした。試験に参加した男性全員が隔日断食を行ったため、経時的な変化を、被験者が研究に参加することで生じる他の要因（食事への意識が高まることや、筋力テストに慣れることなど）から区別することはできません。
• 筋肉量が保持されたことを示すものではありません。 抄録には、骨密度以外のすべての体組成測定値が低下したと記載されています。脂肪量と除脂肪体重の個別の数値は示されていないため、減少分のうちどれだけが筋肉によるものかはこの情報からは判断できません。筋力や身体機能は改善しましたが、これは安心感を与えるものの、体組成とは異なる指標です。
• 4週間以降に何が起きるかは示されていません。 筋肉の変化にとって28日間は短い期間です。1ヶ月では効果が認められなかったサプリメントも、1年間使用すれば効果があるかどうかわかりません。著者自身も結論を「この4週間の介入」と限定しています。
• 女性には適用されません。 参加したのは男性のみでした。
• 運動の効果を検証していません。 結論は単なる食事介入に関するものです。レジスタンス運動と組み合わせることでタンパク質の重要性が高まるかどうかについては、この試験では検証されていません。
• タンパク質が重要でないことを示すものではありません。 この試験では、男性たちの通常の給食日の食事に加えて、特定の設計のサプリメントを検討しました。全体のタンパク質摂取量が低い場合に何が起きるかについては何も述べていません。

あなたが断食を行う場合、これが意味すること

高齢の男性で、1日おきの断食（間欠的断食の一種）を検討されている方へ。今回の試験では、4週間の実施が体重減少および筋力・機能テストのスコア改善と関連していたこと、そしてタンパク質やロイシンのサプリメントを追加しても結果が変わらなかったことを示す、ささやかな証拠が得られました。ロイシンを購入する理由にはなりませんし、タンパク質を軽視できるという証明でもありません。

また、慎重であるべき人が誰なのかを思い起こさせるものでもあります。1日おきの断食は負担の大きい食事パターンであり、高齢者は定期的に薬を服用している可能性が高く、断食の影響を受ける持病がある場合もあります。本研究に参加した男性たちは、検査スキャンや血液検査を含む監督下の試験に登録されていました。より穏やかな開始方法をお探しであれば、断食スケジュールの概要には毎日のプランが掲載されており、ライフスタイルに合った正しい断食スケジュールの選び方では、それぞれのトレードオフについて解説しています。

断食はすべての人に適しているわけではありません。この記事は一般的な情報であり、医学的なアドバイスではありません。妊娠中または授乳中の方、糖尿病の方や血糖値の薬を服用している方、摂食障害の既往歴がある方、その他定期的に薬を服用している方、または18歳未満の方は、断食の前に医師にご相談ください。特に高齢で筋肉や骨について心配のある方には、これがより強く当てはまります。

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よくある質問

代替日の断食中に追加のタンパク質を摂ると、筋肉の損失を防げますか？ この試験では、体重に合わせて量を調整したタンパク質サプリメントが、28日間においてタンパク質を含まないサプリメントと比較して、測定可能な追加効果を示しませんでした。これは高齢男性を対象とした短期間の研究であり、一般的な法則ではありません。

断食中にロイシンを摂取する価値はありますか？ 試験では、ロイシン群が4週間にわたり、体組成、筋力、機能、血液指標において測定可能な利点がないことが明らかになりました。

男性たちは筋肉を失いましたか？ 要旨には、骨ミネラル密度を除くすべての体組成指標で減少が見られたと報告されていますが、除脂肪体重に関する個別の数値は示されていません。同じ期間において、筋力と機能的な結果は改善しました。

出典

• Pang BWJ, Yang Y, Cheon BK. "Effects of Body-Mass-Scaled Protein and Leucine Supplementation on Body Composition and Cardiometabolic Blood Markers During Weight Loss in Older Men: A Randomized Controlled Trial." Nutrients, 2 October 2026. DOI: 10.3390/nu18193255. PubMed: 42884706.